Scuola di Discepolato

Discepolato un Ministero particolare

La parola discepolo nei Vangeli è un termine comune che descrive i seguaci di una persona o di un gruppo. Anche i farisei avevano discepoli.

Tuttavia, tra i discepoli di Gesù c’era una gerarchia che andava dalle moltitudini che seguivano Gesù fino ai dodici che erano stati personalmente scelti da Lui per essere apostoli.

La disciplina di questi pochi eletti aveva una spiccata peculiarità che andava oltre il ministero di Gesù e si estendeva alle moltitudini.

Per tre anni, Egli ha svolto il suo ministero tra di loro poi, dopo la sua morte, li ha istruiti a continuare il ministero . Questi discepoli furono poi commissionati dal Cristo risorto in una perpetuazione del discepolato, il cui segno distintivo era la riproduzione.

Il Modello di Discepolato di Gesù

Nei racconti evangelici, il discepolato è dimostrato da Gesù Cristo, il Figlio di Dio, mentre insegna la Parola di Dio e compie l’opera di Dio tra i suoi discepoli. Gesù iniziò il suo ministero di discepolo con

una chiamata specifica (Marco 1:16-20; 2:14 ), che definiva un ministero particolare (Marco 3:14),
richiedeva un impegno personale (Matteo 4:20, 22; Marco 1:20 ; Luca 5:11),
e richiedeva una fedeltà esclusiva (Marco 8:34).

Questo diventa poi il modello di discepolato per la Chiesa di oggi.

Il Processo del Discepolato

Esercitando l’autorità che gli fu data da Dio Padre, Gesù Cristo comandò ai suoi discepoli di fare discepoli. Sebbene il Grande Mandato sia stato dato agli undici discepoli, esso è anche considerato una direttiva per la Chiesa di oggi.

L’Essenza del Discepolato

Obbedienza alla Parola di Dio.

L’importanza della Parola di Dio nel discepolato è verificata nella direttiva di Gesù ai discepoli in Matteo 28:19:20 per far sì che i discepoli “insegnino loro ad osservare tutto ciò che vi ho comandato”. Questo è un processo in due fasi che probabilmente avviene contemporaneamente. Non c’è nessuna implicazione che il discepolo impari prima la Parola di Dio e poi, quando questo apprendimento è sufficiente, inizia ad essere l’applicato alla vita. Gesù ha detto di “rimanere” nella sua Parola (Giovanni 8:31), il segno di un vero discepolo.

Mettere in pratica le istruzioni della Parola di Dio è fondamentale nelle prime fasi del discepolato e apparentemente deve essere insegnato. Un discepolo che vive le Scritture, avrà come risultato una vita sottomessa al Signore.

Impegno verso Dio.

Mentre Gesù disciplinava gli apostoli, essi crescevano nella fede in Lui e nell’ obbedienza ai Suoi comandi. Il desiderio di fare la volontà di Dio è la qualità più elementare da instillare nella vita di un discepolo (Matteo 26:39). Accoppiato a questo desiderio è un impegno di tutto cuore a servire il Signore (Luca 14:27 ), amando il Signore più profondamente di tutti gli altri ed esibendo la volontà di morire per Lui (Matteo 10:37; Marco 8:34-38). Il desiderio di cercare il regno di Dio e la Sua giustizia come superamento di tutti i desideri naturali (Matteo 6:33; Marco 8:33) deve essere inteso come una parte vitale dell’impegno verso Dio. Quindi deve essere sviluppato un senso di urgenza nel servire Dio (Luca 9:62 ) che mostrerà la priorità della volontà di Dio nella vita del discepolo.

Una vita cambiata.

È la Parola di Dio attraverso il ministero dello Spirito Santo che influisce sul cambiamento nella vita di un discepolo che è impegnato con Dio. Come Gesù trascorse del tempo con i suoi discepoli, insegnò loro che l’essenza del discepolato era quella che si produceva all’interno. Quando il discepolo sottomette al Signore le seguenti caratteristiche cristiane, come specificato nelle Beatitudini, si manifesteranno: umiltà di spirito, dolore per la peccaminosità, dolcezza, desiderio di giustizia, purezza di cuore, misericordia e pacificazione (Matteo 5:3-12).

Nell’imitare il Suo modello di discepolato, l’inculturazione del carattere viene sottolineata dal maestro al di sopra dello sviluppo delle capacità. Il carattere divino si forma attraverso l’obbedienza del discepolo alle Scritture e l’impegno verso Dio. Si manifesta poi attraverso il rapporto con gli altri.

Obbligo reciproco.

L’unicità dei discepoli è il loro amore reciproco (Giovanni 13:35 ); il compimento della legge si vede nel loro amore per il prossimo (Matteo 22:39 ). Uno scopo particolare del discepolato è quello di assistere il discepolo nello sviluppo di questo amore in modo che si manifesti in uno spirito di servitù e di umiltà (Matteo 20:26-28; Marco 10:42-45 ), di perdono (Matteo 8:22 ), di gentilezza e di equità (Matteo 7:38-42 ), di cura dei credenti (Giovanni 21:17 ) e di unità tra i fratelli (Giovanni 17:23 ).

Tale formazione contribuirà a infondere nel discepolo la forza di resistere al peccato che potrebbe nuocere agli altri: adulterio (Matteo 5:27-32 ), ferimento dello spirito altrui (Matteo 5:22 ), e punizione (Matteo 7:12 ). Contrariamente alla visione del mondo, i nemici devono essere trattati con amore (Matteo 5:43-48 ).

La Missione del Discepolato

La formazione dei discepoli non inizia nella chiesa, ma nel mondo, occorre sapersi relazionare. L’evangelismo è fondamentale al fine dello svolgimento del Grande Mandato.

Dare frutti è prova di discepolato (Giovanni 15:8 ) e un vero discepolo svilupperà il frutto per la passione per i perduti (Matteo 18:12-13).

Nel processo di discepolato, indipendentemente dal livello di maturità raggiunto dai nostri discepoli, il nostro lavoro non sarà completo se non saremo stati capaci di insegnare loro come evangelizzare.

Solo allora saranno in grado di far sì che anche i loro discepoli vincano i perduti a Cristo e insegnino l’obbedienza alla Sua Parola.

Concludendo, gli obiettivi del discepolato sono quindi due:

un progresso verso la maturità spirituale, come dimostra l’impegno del discepolo verso il Signore, il carattere cristiano e l’amore per gli altri, e
la capacità di evangelizzare e di insegnare agli altri.

E allora… “Studiati di presentare te stesso approvato davanti a Dio, operaio che non ha da vergognarsi, che esponga rettamente la Parola della Verità.” (2 Timoteo 2:15)

Past. Dr Massimo A. Morandi